日本旅行 作家さん訪問記 ３：馬渡 新平 さん

馬渡新平さんの美しい器と我が家の庭で採れた豆

今回の旅の最終地点は北海道。台風が気になっていましたが、なんとか無事に飛行機も飛んで、北海道は余市にお住いの陶芸家、馬渡新平さんご家族を訪ねて来ました。

馬渡さんの器を最初に知ったのは、東京にある器のお店、器千鳥さんのインスタグラムからでした。たくさんの作家さんの作品の中でも、「ヒビ粉引」という独特な表現をされた彼の器に、最も目が止まったのを覚えています。シンプルでありながら、表面の素材感と色合いが生み出す独特のあたたかさ、そして形や大きさの豊富さは、「食」が大好きな（作るのも、盛るのも）人達には、たまらないものでしょう。それは私も同じで、（料理が上手かどうかは別の話ですが（笑））彼のインスタグラムに写される彼の作品を見るのが、楽しみとなりました。

また、彼の器は素敵な料理と一緒に写されています。それは、新平さん一家の家庭菜園（しかも規模が大きい！）で取れた美味しい野菜たち。何て素敵な生活と思う方も多いでしょう。でも、厳しい長い冬が現実の北海道。そんな大変さの中での作陶生活が逆に興味深い点でもあったり、新平さんと奥様と両方のインスタグラムから、子育ての様子も拝見できて、少しずつお二人と会話を交わすようになりました。

新平さん　工房にて

日本滞在を考え始めた頃、北海道の彼らを訪ねてみたら素敵ではないか？と主人に話しました。遠距離だし、色々不安な点もありましたが、それよりも、訪ねてみたい気持ちでいっぱいだったので、新平さんにメールを出してみました。

その時の彼の心のこもった返事にとても嬉しくなりました。「ぜひ泊まっていってください」と。「奥様も同じ気持ちで、きっといいことがあると思える」と。会うのは初めて。インスタグラムでしか接点のない私たちですが、「直感で行動しています」と言われ、何だかとってもワクワクしたのです。私たちも、不安より楽しみの方が大きかったし、「きっといいことがある」と私たちも思え、その直感を信じてお返事させていただきました。

ご親切に小樽駅まで迎えに来ていただいたお二人と一緒に、余市のお宅に向かいました。途中、海岸線と美しい山々が見られ、北海道っていうと広い平原だけを想像していた私にとっては、とても興味深く、何だかほっとする風景でした。

そして着いたお家は、とにかく限りなく広い敷地にあり、新平さんの工房と家庭菜園が並んでありました。

新鮮な野菜を採取する新平さん

新平さんは生まれは違ったものの、小さい頃から北海道で育ったそう。私よりお若い方ですが、独立して１５年以上になるベテラン陶芸家さんです。

それでも、私が最近やっとフルタイムになり、なかなか怖くて足が踏み出せなかった話をすると、ご自分も長いこと待っていたらきっとそうだったと思うと。逆に、まだ若くて分からないことも多いままだったからこそ、怖いもの知らずで足を踏み出せたとおっしゃていました。その後、初めの頃のいろんな失敗や経験を超え、作法も変えた時期もあったそうです。

現在作っていらっしゃる新平さんの器は、そんな長い経験と知恵と技術の詰まった素晴らしい作品ばかりですが、かといって気取った雰囲気は皆無で、器を手に取る人を優しく暖かく迎えてくれます。

新平さんの「ヒビ粉引」は独特な黄色と表面の素材感が特徴で、私も実際に見て手にしてみて、もっともっと好きになりました。窯の位置によって、焼成温度が違うため、同じ作品でもそれぞれ釉薬の流れ方や色合い、質感が違っています。それこそ、器を取る人が選ぶにあたって楽しい点でもあるのでしょう。

灰釉をつかった器や刷毛目の器も

果樹園でいただいたという灰を湧き水で洗って

また、白粉引や、刷毛目、地元の果樹園でいただいた灰を使った灰釉の作品もあり、工房いっぱいのバラエティ豊富な器たちに魅了されます。

食事の時間の度、選ぶのが楽しくなる器たちが沢山

新平さん宅での時間はとても楽しいものでした。その日に採ってくださった新鮮な野菜を、奥様が美しく食卓に盛ってくださって、全てが美味しくて美しい！いつもは好き嫌いや食べ方にムラがあるサブリナも、採りたての甘～いトマトを美味しそうにパクリ！嬉しかった。

私個人的には、奥様のセンスにもとても感心しました。器だけでなく、料理に使う機材を選ぶセンスや、その置き方や並べ方など、素敵と思えるものがいっぱい！多分、「何をこの器に盛って」って考えたりするのが好きなんでしょうね、というと、嬉しそうにされた奥様。「食」のお店をやっていた経験があるとのこと、なるほどです。

サブリナも採れたてトマトににっこり

もう一つ、この旅の嬉しかったことは、サブリナが先方のお嬢さんととても仲良くなれたこと。偶然同い歳で、すぐに溶け込んで、日本語でも会話が出来ました。育った国が違っても、遊びは子供の共通点。シールやら、風船やら、着せ替えごっこやら、かくれんぼやら。あまりに楽しくて、その夜には二人とも大はしゃぎで笑顔と笑い声がいっぱい。そうやって仲良く遊んでいる二人の光景は、旅の特別な思い出に残りました。

心配さんご一家の皆さんには本当に感謝したします。ありがとうございました。器も思い出も大切にしますね。

新平さんのインスタグラムはこちら

日本旅行 作家さん訪問記 ２：すずきたもつ さん

たもつさんの作った美しい花器に我が家で今満開のダリアを

（これ以下の写真はたもつさんの工房から）

楽しい時間はあっという間に過ぎるもので、これを書いているのはもうイギリスから。

（コンピューターのコネクターが壊れてしまった（と思って）遅くなったというのも理由ですが。実は日本に行く前に電源を消していたことをすっかり忘れていたという、恐ろしいほどのアホさ加減（笑）。さっき、ようやく気がついた。）

旅の楽しさというと、観光やのんびりすることよりも、その土地土地での人との出会いが一番だと思います。人との出会いは、旅の思い出を作ってくれるだけでなく、私たちの経験も豊かにしてくれるから。

陶造形作家のすずきたもつさんとそのご一家にお会いしに行った、今回の旅行でも、そう感じました。

暖かく迎えてくださったたもつさんの工房にて。

たもつさんの作品はインスタグラムを始めてから拝見するようになって、それ以来２年ほどずっと憧れていた作家さんです。彼の土の表現力と何気ない植物との交互なインスタグラムの投稿に、魅了される人は多く、もちろん私もその一人。いつか尋ねてみたいなあと思ってから、こんなに早く、しかもこんなに素敵な形でお会いできることになるなんて。

イギリスを始め、英語が主体でのインスタグラムでは、今までになかったようなつながりができるようになりました。同じような考えや趣向の人とポジティブにコミュニケーションが取れることは、気分を盛り上げてくれるだけでなく、励まされたり、勇気をもらったり、大げさに聞こえるかもしれませんが、毎日の生活の手助けにもなったりしています。

嬉しいことに、同じことが日本に住むインスタグラマーさんたちとも出来ました。国を超え、壁を越え、会話がこうやってできるというのは、素晴らしいことですね。たもつさんとも、こうやって会話を交わしてきて、なんとなく距離が近く感じたりして。

とはいっても、実際にお会いするのはやはりドキドキものです。だから、小淵沢にあるたもつさんの工房訪問をお願いした際、先方から「泊まっていっていい」と言っていただいた時、正直、私たちも最初戸惑いました。娘もいるし、ご迷惑ではないか？初対面なのに、図々しいのではないか？しかも日本の陶芸家さんたちって、もっと上下があって、私なんかが泊まっては失礼ではないか？色々考えました。あくまでも、インスタグラムを通じてしか知らないわけだし。

でも、逆に、こういうのは縁かもしれないし、お互いを知る機会だし、娘や主人にとって、日本の家族の様子や文化を経験できるいい機会と思いました。今までのソーシャルネットワークでの会話でも、たもつさんは正直で話しやすい雰囲気があったので、私たちは直感を信じて、滞在をお願いすることにしました。

こういうのって、なんだか面白いことに、相手側も同じように考えていることが多いのですね。たもつさんも後から、そうおっしゃってました。実際、滞在して本当に良かったと思いました。とても楽しかったんですから。

実は、普段は人見知りしやすい娘のサブリナですら、あっという間に先方のお嬢さんと仲良くなってました。少し年上で、面倒見が良いお嬢さん。二人とも静かなんだけど、お互い気持ちよさそうに遊んでいる様子は、親として微笑ましい風景でした。しかも、たもつさんの工房を訪ねる際も、一緒に来ないで遊んでいたいと言ったサブリナ。結局、おかげさまで、珍しく水入らずで時間をかけてスタジオ訪問とお話しを聞くことができました。

たもつさんは、一つ一つ手びねりで器を作られています。細かい所まで丁寧に作られ、特に彼の作り出す器の縁が私は大好きです。独特のモノクロームの色合いが特徴の彼の粉引はなんとも味があり、どんな食卓にも合い、どこか素朴でかつモダンな雰囲気を作り出してくれそう。

たもつさんは、器の他に、オブジェも制作されます。植物にインスピレーションを受けているのが感じられるフォルムが多く、彼の工房やおうちのあちこちに拝見できましたが、オブジェと言っても、どれも違和感なく、そこの空気にすんなり溶け込み、まるで呼吸をしているように見えました。

彼の工房から見える美しい景色。綺麗な空気。湧き水の音。全てが、穏やかで、時に厳しく、また凛として、ここで生活をする素晴らしさを感じ取られます。

工房からの風景。曇りの日でも美しい。

たもつさんご一家と過ごさせていただいた２日間。彼らのおもてなしは、とても親切で暖かく、心から気持ちの良いものでした。近くの温泉にみんなで行き、夕食の餃子を一緒に作ったり、折り紙をしたり、花火をやったり。サブリナにとっては初めての経験も多く、全てが楽しく嬉しい思い出になりました。仕事のことだけでなく、子育てやら日常のことも話したり、笑顔の絶えない時間となりました。

私たちを暖かく迎えてくれた部屋の一角

お嬢さんの折ったこんなに小さな折り鶴！

こうやって素敵なひとときを作っていただいたたもつさんご一家には本当に心から感謝しています。どうもありがとうございました。我が家へ持って帰ってきた作品とともに、思い出も、ずっと大切にしていきますね。

たもつさんのホームページは　こちら

たもつさんのインスタグラムは　こちら

一周年

やるべきか、やらないべきか。

その最初の一歩を切り出す時。

潔く決断を出せればいいですが、ほとんどの人が難しいことではないでしょうか。私も何度も自問自答しては、決断が出せずに時間が過ぎました。

イギリスに来て、陶芸を学んだ後、１７年間社会福祉の仕事をしてきました。資格を取り、いろんな場所で経験を重ね、一時はチームリーダーとして働いていた時期もあり、キャリアアップも考えていました。自分の役目はやりがいがありましたし、楽しい日々も過ごしましたが、仕事でのストレスは大いにありました。特に自分でなかなか変えられないストレス、会社の方針やマネジメントに合意できない時など、悶々とする日々も多々。心のどこかには陶芸の夢が残っていましたが、不安定な生活への不安、定期的に入ってくる収入の方に頭が向いていました。陶芸一本でやっていくなんて考えるには、自分に自信がない。そんなスキルがない。言い訳は山ほど出て来ます。だって、その方が自分を信じるよりも簡単だったからです。

でも、ようやく決断の時。最後に聞いたのは自分の心の声。今やらないと一生やらない。やはり、正直に心に耳をすますのが最終手段。頭で先のことを計算しても、最初の一歩を踏んでからでないと先のことは始まらない。陶芸に初めて触れてから、１８年後のことです。

昨年の今日、５月３０日、陶芸フルタイム最初のスタートを切りました。

自分が自分のボスになることの気持ち良さ（笑）。もちろん、仕事は大変ですし、限られた時間の中でのやりくりには工夫も試行錯誤も繰り返し必要になります。でも、今まで頭を痛めていたようなストレスから解放され、気持ちが穏やかになった気がします。もちろん、今もストレスはありますが、自分でどうするべきか考ることができる、ある意味違った、いいストレス。

今日で一年。おかげさまで、忙しく良い一年目が送れました。目標も幾つか達成でき、同じように頑張っている工芸家さん達との出会い、念願のオンラインショップも設置でき、最近はトレードショーにも再参加できました。現在、トレードショー後の注文とこれから行われるイベントに向けての制作に大忙しですが、こうやって好きなことを仕事としてやっていけることが何より嬉しいです。

いつもブログを読んでくださる皆さん、インスタグラムやフェイスブックページでコメントを書いてくださる方々、イベントに足を運んでくださる方々、作品を買ってくださった方、本当に心から感謝しています。皆さんの応援のおかげで、私の夢がかなっているのですから、本当にありがたいことです。

これからも、できるだけシェアーしていこうと思いますので、皆さんも楽しんでくれれば嬉しいなあと思います。

皆さんが決断に迷った時。頭であれこれ考えるのではなく、心に耳を傾けると、私よりもっと早く行動に移せるかもしれませんね。

ブリティッシュ・クラフト・トレード・フェアー

いつもブログを見に来ていただいてありがとうございます。
最低月1回はブログを書こうと目標を立てながら、３月が過ぎてしまいました。４月ももう半ば。ということは、今年一番ん目の大きな催しもの、ブリティッシュ・クラフト・トレード・フェアー（以下BCTFと略）が開催されました。３日間のイベントですが、準備は１ヶ月以上かける大きなイベントです。今日はBCTFについておさらいしていこうと思います。

BCTFは、２０１３年にまだ娘のサブリナがお腹にいた頃、初参加しました。（その様子はこちら）

緊張していたあの時よりも、今回はもっと不安だった気がします。久しぶりということもありますが、陶芸一本に専念してから初めての大きいイベントだったからです。しばらくギャラリーさんとはご無沙汰していたし、新しい作品をどう受け取ってもらえるのか。不安でいっぱいでした。

イベント前の準備中。家中が支配されます（笑）。

どの展示会に行っても他のアーティストさんのディスプレイ力や発想にいつもハッとさせられる私。まだまだ苦手な分野です。

５００人ものアーティストの方々が参加するこのイベント。一般のお客さんが来る陶芸展と違って、トレード（ギャラリーの方々とか）専用のイベントなので、いかに目を引くディスプレイにするかが大切なポイントとなってきます。なので、ディスプレイに使う棚などをどうするかは、いつも以上に頭を悩ましました。

あれこれ考えた結果、２０１３年に参加した時のディスプレイ、ダイニングキャビネット風のテーブルと棚を再現することにしました。

テーブルはいつも写真撮影や包装作業に使っているもの。既にあるということは、新しいものを買わなくていいですし、何よりも置き場があるということ。展示会のたびに新しいものを取り寄せるのは、資金もしまう場所も取られるからです。これに、棚を新しく作りました。棚は、組み立て式にし、移動もしまうのにも便利になるようにしました。背景は、今までの白ではなく、あえて濃いめの色にし、作品が引き立つようにしてみました。

これに追加して、今回新しく作ったのが壁面パネル。今まで、壁を上手に使えていなかったので、私にとっては新しい試みです。棚の背景と同じ色に塗り、高さも目の高さ以上になるように作りました。

こういうアイデアをいつも実現してくれる大工の得意な旦那さんには、感謝しきれませんね。

さて、実際のディスプレイですが、メインの棚には、目の高さに「らくがき」シリーズを中心に展示。商品を並べるというよりは、どこかおうちの雰囲気が出るように、ディスプレイしてみました。

テーブルの上は、「まぜこぜ」シリーズを。お友達と食事をしているような、テーブルスタイリングを試みました。「まぜこぜ」シリーズの独特の色の組み合わせを意識しながら、リネンや木のスプーン、グリーンなども加えて、楽しさが伝わればいいなあと思いながら、スタイリングしてみました。

さて、今回新たに作ってみた壁面パネルには、両方のシリーズをそれぞれに展示。

「らくがき」シリーズは、形を少し変えて目を引くようにと、大きなオーバル皿とスプーンを。

「まぜこぜ」シリーズは、その名を強調するように、色と大きさを混ぜて一見できるようにお皿を展示し、その下の小さな棚にカップを並べました。

どちらも、シリーズの特徴が明確になるように、しかもテーブルと同じく、おうちの雰囲気が出るようにと意識してみましたが、どうでしょう？

ここで、一番楽しみにしていたのが、大好きなデビー・ジョージさんに描いていただいた絵。おかげさまで、素敵な一角になりました。

横には小さなベッドサイドチェストを二つ並べました。ちょうど咲き始めたばかりの庭の桜を拝借し、小さな花瓶等をさりげなく飾りました。また、引き出しのある家具は、作品を上に展示するだけでなく、イベントに必要な書類や、少量のストックと包み紙など、目に入らないように保管できるので便利です。

余談ですが、イベント会場の入り口の大きなパネルに、私の作品の写真を採用していただきました。これを見つけた朝はあまりにも興奮して、警備員のおじさんに写真を撮ってもらいました（笑）。

毎年参加されている方々によると、今年のBCTFは人手が少なかったそうでしたが、クリスマスの展示会の依頼や、たくさんの注文をいただき、私にとっては大成功のイベントとなりました。大変ありがたいことです。また、多くの方々に、ディスプレイや作品への嬉しいお言葉も沢山頂きました。

こうやって、作陶に専念していけるというのは、みなさんの応援あってのことなので、本当に感謝しています。ありがとうございます。さあ、これからが本番。スタジオ作業再開です。

まきx

２０１８年の目標

日本からの長旅から無事帰宅。娘も学校がまた始まり、我が家もいつも通りの毎日、と言いたいところですが、旅の疲れがまだ出ていたので、早寝の毎日で、ブログの記事を書くのが少し遅れました。

皆さんお元気ですか？

滞在中に母の具合が悪くなってしまったため、娘の面倒を見るのと同時に、予想外に疲れた旅行となってしまいました。まだ、本調子でない母を後に立つのは心苦しかったですが、なんとか現在は回復に向かっているようです。

帰りの飛行機で、２０１８年をどう過ごしたいかと考えました。

やはり、まずは心と体の健康。それなしでは、仕事もできないし、家族も面倒見れないし。でも、一言に健康第一と言っても、意外に難しいもの。自分の時間を取らずに、いつも動き回っている自分は、時間をとることすらに悪い気がしてしまったり。

今年は、もっと意識して、少しでもいいから自分の心身を思いやる時間を作り、頑張りすぎなくていいんだよと言えるような生活にしたい。

もう一つは、他人に優しくなれること。

飛行機を降りてすぐ、赤ちゃんを片手で抱えながら、折りたたみの乳母車を出そうとしてあたふたしているお母さんを見かけました。大変そうなのに、誰も止まらないで通り過ぎていく。自分一人だけでの小さい子との旅は大変だもの。私は即座に声をかけました。そしたら、お母さんは「赤ちゃんを抱っこしてもらえますか」と。小さな赤ちゃんを抱っこした瞬間、伝わってきた暖かさ。赤ちゃんを見て、「私もこんなにちっちゃかったんだよ」という娘。優しく赤ちゃんの頭をなでました。

お母さんと少し会話をし、やっと安心したかのような笑顔で、お礼を言われました。ちょっとした出来事ですが、おかげで、私と娘にも小さな旅の思い出ができました。

自分の時間に余裕がないと、周りのものに目を向けることもおろそかになりがち。あえて、少しスピードを落とすことによって、大事なものが見えてきたり、ありがたさを感じることができたりするかもしれませんね。

皆さんはどんな２０１８年にしたいですか？

あけましておめでとうございます。

いつもブログをを見に来ていただいき、みなさんから温かいメッセージをいただき、ありがとうございました。

私にとって２０１７年は、変化の多かった年でもありました。作陶に専念するために、今まで働いていた職場を辞めた年。また、目や心臓に障害をもって生まれた娘が、元気に小学校に通い始めた、感慨深い年でもありました。

プライベートの話もシェアしたりしましたが、皆さんからいただいたご声援によって、何度も勇気付けられました。本当に感謝いたします。

年越しは空の上。 娘と一緒にお正月は日本です。
２０１８年が皆さんにとって、健康で良い年になりますように。

まき

北アイルランド旅行記その２：砂浜がくれたとっておきの思い出

昨日の投稿の続き。今回の北アイルランド旅行は３泊４日でしたが、中２日間のうち、４つの海岸に行くことができました。どこもかしこも美しい！世界遺産で、観光名所でもあるジャイアンツ・コーズウェーにも、もちろん行き、自然の力の素晴らしさに感動しましたが、私たちにとって一番心に残っているのは、ホワイト・ロックスという浜辺でした。とにかく、穏やかで美しい。砂浜の美しさ、海の水の美しさは、私の経験した中で最高。イギリス全国で、こんな綺麗なところは今まで見たことがありませんでした。

滞在中の天気予報は毎日雨だったので、レインコートを着ての観光を覚悟していた私たちでしたが、なんと昼間はほとんど晴れてくれました！ここぞとばかりに、予定を変更して、最初の日の午後、海辺へドライブ。目的地は別の海岸だったんですが、その前に見えたホワイト・ロックスという海岸にとりあえず足を入れてみました。あー、行ってよかった。着いた直後、娘のサブリナはもう大興奮。

「お母さん、靴とっていい？」

「もちろん、いいよ」

サブリナの満点の笑顔と笑い声が響き渡ります。最高の家族の時間が過ごせました。

砂浜遊びは子供のいる家族旅行にはもってこいの場所だと思いますよね。子供はみんな砂遊びが大好き。でも、私たちにとって、それは長い間無理なことでした。サブリナは砂遊びが医者から禁止されていたからです。

前にも書きましたが、サブリナはピータース奇形という目の障害を持って生まれ、左目の角膜移植手術をしています。右目の角膜は薄く、異なった手術をして、視覚を得ることができました。両目とも角膜の状態はおかげさまで順調ですが、角膜が傷つくことによっての失明や拒絶反応の可能性はまだまだ続きます。特に小さい子は、手の動きがしっかりしていないので、砂が目に入ってこすってしまった時に角膜を傷つけ、その炎症が悪化した場合に起きてしまう可能性を考慮し、もう少し大きくなるまではと砂遊びを避けていたのです。保育園でも、先生が１対１で見られるわけではないので、砂遊びは禁止。そんな中、私は好きなように遊ばせてあげられなく、砂遊びの体験を与えてあげられなく、いつも申し訳なく思ったり、過保護なのではと思ったりしたものでした。でも、結局、生まれた頃からの大変だった毎日と、難しい手術によって手に入れた尊い視力を、砂遊び体験とを同じ秤にかけられなかったのが本音でした。

でも、それも３歳になった頃から、少しずつ変化が。その時にもブログに書きましたが（→こちら）ミニ初砂体験デビューしたサブリナ。あの時の彼女の喜びは母親にとっても感動ものでした。あれから、私たちは何度か地元の海岸を訪れ、砂浜体験を始め、波打ち際で遊んだり、海の香りや波の音を感じたりと、当たり前のようなことで、今までできなかったことを、少しづつトライしてきました。もちろん彼女は大はしゃぎでしたが、私たちはやっぱりどこか心配気味にそばで見ていたものです。

今思えば、彼女自身が自分で経験を通して学ぶ方が一番なようで、本人も気をつけることを覚えていたのですね。リスクはやはり、何をしても伴うものですから。だから、今回は彼女の思うままに。好きなように動き回らせました。砂浜いっぱい走って、水を蹴って、砂と波でビッシャビシャになって。写真を見るたび、あの時のサブリナの大きな笑い声が聞こえてきます。

あの砂浜が私たち家族にくれたのは、とっておきの思い出でした。